指輪やネックレスなどを身につけていると、皮膚がかぶれたりかゆくなったりすることはありませんか？その症状は金属アレルギーによるものかもしれません。日本人の10人に1人が発症しているといわれ、これまでに異常がなくても、ある日突然発症する可能性もあります。
アクセサリーや衣類、化粧品などに含まれる金属と、汗などの体液とが触れることで金属イオンが溶け出し、体内のたんぱく質と結合します。体がそれを異物とみなすことにより、アレルギー反応が生じます。そして金属が直接肌に触れた部分の皮膚が赤くなったり、かゆみ・水ぶくれなどの炎症がおこります。個人差があり、金属に触れてすぐ症状が出る人や、数日後に出る人もいます。
日常的に使用しているものの中にはさまざまな金属が含まれていますが、汗によって溶け出しやすい性質をもつ金属として、ニッケル・コバルト・クロムがあります。3大原因金属とも呼ばれています。
| ニッケル | アクセサリー（ネックレス、ピアス、指輪など）、腕時計、ベルトのバックル、硬貨など |
|---|---|
| コバルト | メッキ、塗料、硬貨、顔料、化粧品、セメントなど |
| クロム | メッキ、インク、塗料、革製品のなめし剤など |
金属アレルギーの原因物質を特定する方法として、医療機関でのパッチテストが一般的です。疑いのあるアレルゲンを含む金属試薬を背中や腕に貼り、2日後にはがして反応が起こるかを調べます。気になる症状がある場合は、医療機関（皮膚科）を受診しましょう。
自分でもできる金属アレルギーの対策
歯科治療で使われる詰め物や被せ物に含まれる金属もアレルギーの原因となる場合があります。その症状は肌荒れだけでなく、頭痛・肩こり・疲労感などさまざまです。しかし、その原因が口の中にあると気づかない人も少なくありません。
もしかして…と思った方は、医療機関でのアレルギー検査や歯科受診をしてみて下さいね。
